未来一个时期，将是我国奶牛业快速发展的一个时期。而作为奶牛业发展的基础产业，即牧草业，关乎到奶牛的健康和奶牛场的经济效益问题。优质奶牛必须配备优质的牧草，才能生产出高产、优质的牛奶。用优质牧草饲喂奶牛，通常可以提供70%以上的营养。
       而苜蓿被称作是牧草之王，不仅产量高，而且草质好，具有很高的营养价值。苜蓿粗蛋白含量高、消化率高、富含维生素和各种矿物质。苜蓿干物质粗蛋白质含量在18％以上，各种氨基酸占6％，比玉米高3倍，比大麦高1.7倍，苜蓿单位面积粗蛋白产量是粮食作物的2倍。
       使用苜蓿干草饲喂奶牛可显著提高奶牛的产奶量和牛奶品质，还可减少因为过多吃精料引起的奶牛瘤胃酸中毒等代谢疾病，延长奶牛利用年限，提高经济效益。据实践经验表明，奶牛饲喂国外优质苜蓿草，可使得奶牛泌乳期提前5个月。
       从品质来看，我国国产牧草品质较低，80%以上的苜蓿草产品质量仍为三级品。80%以上的苜蓿草产品粗蛋白含量14%～16%。而美国的一级及特级苜蓿粗蛋白含量在18%-22%。进口苜蓿质量和营养含量大大优于国产苜蓿。
苜蓿养奶牛是国外公认的先进实用技术，欧美奶牛业就是建立在苜蓿草产业基础上的，苜蓿是美国第三大农作物，年种植面积超过3亿亩，产优质苜蓿干草1亿多吨。美国大量用苜蓿干草和全株玉米青贮代替豆粕饲养奶牛，降低成本。日本、韩国为了保证乳业的质量，也不远万里大量进口美国、加拿大的苜蓿干草，每年达300万吨。
       而我国奶牛生产中优质牧草特别是豆科牧草的使用量很低，奶牛的常规饲料仍为劣质秸秆粗饲料和三大料（玉米、麸皮、饼柏）的简单混合，蛋白质饲料单一，氨基酸搭配不当，矿物质、微量元素和维生素严重缺乏，导致饲料转化率低，产奶量、乳脂率低，奶牛发病率高，从而直接影响着我国奶牛单产水平的提高和牛奶质量安全水平的提升。因此大力发展苜蓿产业，对于全面提高我国奶产业的整体素质至关重要。